 | | 工人在加工蓮子。 |
今天是我們的傳統節日臘八節，很多地方的人都有吃臘八粥的習慣。臘八粥在有的地方也叫八寶粥，裡面有糯米、紅棗、蓮子等。蓮子是出淤泥而不染的荷花的果實，而在湖南湘潭的部分蓮子加工點裡，蓮子卻染上了不該染的東西——工業用氫氧化鈉和雙氧水。他們這樣做為了方便把蓮子的皮去掉，並把蓮子染白。
■記者調查
蓮子去皮用氫氧化鈉
湖南省湘潭縣盛產湘蓮。在縣城的超市裡，各種包裝的湘蓮擺在顯眼的位置。記者和國家工商總局的調查人員在這裡發現，同樣是蓮子，有的顏色偏黃，而有的顏色卻偏白。
售貨員在無意間告訴記者，她們自己一般都買顏色黃一些的蓮子。
售貨員的話引起了我們注意，到底這不同顏色的蓮子裡面有什麼秘密呢？記者決定，到當地蓮子比較集中的花石鎮一看究竟。
在花石鎮的大街兩旁的屋子裡，隨處可見一包包等待加工的紅色的蓮子，紅蓮去了外面紅色的皮就成了白蓮。
記者走進一家正在加工蓮子的加工點，工人正在配料。隻見他舀出了整整一瓢白色的片狀晶體，然后倒進一個缸裡。
記者翻開片狀晶體的包裝，看見上面標著工業用氫氧化鈉。隨后，工人搬過來一包去了芯的紅蓮倒了進去。缸裡立即冒出了一股濃煙。
記者：好嗆，這裡面是什麼？
工人：蓮子。
記者：怎麼冒煙呀？
工人：放了藥水。
記者在庫房裡見到了裝這種藥水的塑料桶，標簽上赫然印著——工業用過氧化氫。
工人告訴我們，加工業氫氧化鈉是為了方便把蓮子的皮去掉。
幾番加工后蓮子變白
工人隨即往放了藥水的大缸裡加了幾桶熱水，然后用鏟子在缸裡使勁攪動。缸裡又升起了白色的濃煙，裡面的水也變成了醬紅色。
接著，工人把缸裡醬紅色的水放了出來。缸裡蓮子的顏色頓時淺了許多。隨后，他把一個藍色的塑料桶提到缸邊，然后從裡面倒出了幾瓢藥水倒進了缸裡。
為了讓藥水和蓮子充分反應，工人又把穿著雨靴的腳伸進倒了藥水的大缸裡，開始在蓮子上使勁地踩了起來。
過了一會兒，藥水和蓮子開始發生反應，一些泡沫涌了出來。又過了十幾分鐘，泡沫不斷增多，工人急忙把這些泡沫撇開。撇干淨泡沫以后，裡面的蓮子已經開始變白。
過了十分鐘，蓮子裡又涌出了白色的泡沫。經過清理、沖洗之后，一缸經過加工的紅蓮就變成了白蓮。隨后，這些加工好的白蓮被送到了隔壁的烘烤房。經過半天的烘烤，這些白蓮就可以上市了。
工業增白劑為蓮子增亮
根據掌握的線索，記者來到了另一個加工點。工人開始配料，隻見他往桶裡倒進工業用氫氧化鈉和雙氧水之后，又從一個小塑料瓶裡舀了一些粉末倒進桶裡。
記者：這是加什麼？
工人：那個是增白劑。
在貯存這種增白劑的庫房裡，黑色的包裝桶上印著熒光增白劑ＶＢＬ的字樣。而這種代號為ＶＢＬ的熒光增白劑竟然是應用於紡織、造紙工業的增白劑，具有顯著的增亮作用。
工人把桶裡的混合藥水倒進了裝蓮子的大缸，經過將近一個小時的反應，缸裡也冒出了不少泡沫。把泡沫撇開之后，記者發現，裡面的蓮子已經明顯變白了。
蓮子染色是為了好賣
記者：為什麼要顏色不同呢？
老板：消費不同，北京那邊消費都是要白色的，上海那邊都是要黃色的。
接下來的幾天，記者在其他加工點的加工現場，也都看到了工業用氫氧化鈉和雙氧水。
調查中記者發現，這些經過加工的蓮子，由於外表光鮮，顆粒飽滿，因此在市場上銷路特別好。
老板：沿海地區（加工白蓮）去得多。
經銷商：主要銷河南鄭州、湖北武漢，還有上海、南京、山東。
■專家說法
劣質蓮子危害人體肝臟
江西廣昌白蓮科學研究所的所長謝克強：工業氫氧化鈉和工業雙氧水都是工業原料，裡面含有對人體有害的重金屬，蓮子浸泡在這些有害的化學品當中，那些有害的重金屬就能夠殘留在蓮子裡面。而熒光增白是一種多環苯丙惡唑類的化學物質，人體吸收以后，會在體內長期積累，同時跟體內蛋白質結合，產生難以排出體外的新物質，對人的肝臟造成很大的危害。
如何辨別蓮子的好壞？
手工白蓮，有一點自然的皺皮﹔而機器磨皮的白蓮，有一點殘留的紅皮在上面﹔化學去皮的，在加工過程中在刀痕的地方有一點膨脹。手工白蓮和磨皮白蓮煮過以后，聞起來很清香，而且蓮子膨化很大，而化學去皮的蓮子聞起來還有一種鹼的味道。
文圖據央視《每周質量報告》
■記者追訪
蓮子行業標准即將出台
北京市工商局相關負責人昨天表示，目前在北京市場出售的蓮子總量並不大，主要在餐館中使用，部分超市有少量八寶粥原料內摻有蓮子。截至目前，工商部門還沒有接到過類似的質量舉報和投訴。
這位負責人也指出，目前我國還沒有關於蓮子質量的標准，即使查扣也很難判定產品存在質量問題，執法當中存在難度。
另據了解，蓮子行業標准的草案目前已經通過了專家審定並報送農業部審定。標准草案在衛生指標方面，對重金屬砷、鉛、鉻、汞等進行了強制性規定。信報記者革繼勝
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