來訪中國的美國“第一夫人”們【4】

　　貝蒂·福特

　　1974年，尼克鬆總統因“水門事件”辭職，福特接任總統，貝蒂也就住進了白宮。為了當好第一夫人，不使丈夫和美國民眾失望，她對用藥和酗酒特別謹慎，很有節制。用貝蒂的話來說，“上帝和全國人民都在看著我呢。”　　然而，命運不斷地捉弄著貝蒂。剛當兩個月的第一夫人，在一次例行體檢中，醫生查出她胸部長了瘤子，經診斷為乳腺癌。貝蒂為了不使丈夫工作分心，不使子女擔心，勇敢地面對不幸，並在當時許多婦女不願講出病情的情況下，毫無保留地公開了自己的病情以及進行切除手術的情況。這使她的公眾形象大大提升。1976年，福特競選連任敗北，貝蒂還樂觀地對女兒說：“你們又贏回了父親，我也贏回了丈夫。”　　1978年4月1日是福特家的轉折點。貝蒂經過康復治療，終於開始了新生活。貝蒂突然意識到，“世上還有許許多多飽受折磨的患者，他們需要幫助，我應該喚起他們對生活的熱愛”。於是，貝蒂開始自籌資金成立戒毒戒酒中心。1982年，貝蒂·福特中心開業。貝蒂自任董事長，將這個康復中心管理得井井有條。好萊塢巨星伊麗莎白·泰勒也曾經到貝蒂·福特中心接受治療，她對貝蒂評價道：“她很隨和，從不擺架子。”